Oprtalj in Istrien: Festungsmauern, Loggia und Fresken

• Oprtalj liegt 378 Meter über dem Meeresspiegel oberhalb des Mirna-Tals.
• Der Ort wurde 1102 als „Castrum Portulense“ erstmals schriftlich erwähnt.
• Die Festung ist von mittelalterlichen Mauern geprägt, die teilweise in spätere Häuser integriert wurden.
• Die venezianische Loggia vor den Stadttoren beherbergt eine Sammlung steinerner Denkmäler.
• Die Pfarrkirche St. Georg am Hauptplatz ist ein spätgotischer Bau aus dem Jahr 1526.
• In mehreren Kirchen der Umgebung sind Fresken aus dem 15. Jahrhundert erhalten.

Der Platz war bereits in vorgeschichtlicher Zeit als befestigter Hügel besiedelt und wurde auch in römischer Zeit bewohnt; einige Inschriften belegen diese ältere Phase. Die erste schriftliche Erwähnung datiert auf 1102, als der Ort unter dem Namen „Castrum Portulense“ erscheint. Ab 1209 stand Oprtalj unter der Herrschaft des Patriarchen von Aquileia. Im 14. Jahrhundert führte die Grenze entlang der Mirna wiederholt zu Auseinandersetzungen mit dem benachbarten Motovun, unter anderem um umliegende Wälder.

1410 wurde Oprtalj während des Krieges zwischen der Republik Venedig und König Sigismund von ungarischen Truppen eingenommen. Ab 1420 gehörte der Ort wieder zum venezianischen Herrschaftsgebiet und wurde Teil des Verteidigungssystems an der istrischen Grenze. Die Kriege des 16. Jahrhunderts trafen die Umgebung, während der befestigte Stadtkern selbst verschont blieb. Im 16. und 17. Jahrhundert siedelte Venedig Flüchtlinge aus den von den Osmanen angegriffenen Gebieten in der Umgebung an.

Die frühere Befestigung ist noch in der Stadtstruktur ablesbar. Die Häuser schmiegen sich an die Reste der mittelalterlichen Mauern; an mehreren Stellen sind die früheren Tore nur wenig aus der Häuserflucht hervorgehoben. Vor dem Tor steht die große venezianische Loggia. Darüber liegt ein Plateau auf den hohen Befestigungen, von dem aus sich der Blick über das Mirna-Tal bis zum Meer weitet.

Am Hauptplatz steht die spätgotische Pfarrkirche St. Georg. Das Gotteshaus wurde 1526 vom sogenannten Meister aus Kranj errichtet und im 17. Jahrhundert erweitert. Der freistehende Glockenturm stammt aus dem Jahr 1746. Damit bilden Kirche, Platz und Loggia ein enges Ensemble im historischen Zentrum.

Auch die Kirchen außerhalb des Ortskerns bewahren bedeutende Wandmalerei. In der romanischen Kirche der heiligen Helena befinden sich Fresken aus dem 15. Jahrhundert von Klerigin II. aus Koper. Die Kirche des heiligen Rochus enthält Arbeiten des ebenfalls aus dem 15. Jahrhundert stammenden Malers Antun aus Padua. In der Kirche St. Maria entfaltet sich ein umfangreicher biblischer Zyklus, an dem vier Maler beteiligt waren; besonders hervorgehoben werden Klerigin III. und der sogenannte Bunte Meister. Diese drei Kirchen stehen für verschiedene Ausprägungen istrischer Sakralkunst in einem kleinen Gebiet.

Die weltlichen Bauten ergänzen dieses Bild: Viele zweigeschossige Häuser stammen aus dem 16. bis 18. Jahrhundert. Einzelne Bauteile der mittelalterlichen Stadtmauer wurden in sie einbezogen. Oprtaljs Altstadt verbindet Wohnhäuser und Befestigungsreste zu einem gewachsenen historischen Zentrum.

Die Lage auf dem Hügel verbindet Oprtalj mit dem Mirna-Tal und den Orten im nördlichen Binnenland. Buzet und Višnjan zeigen andere Facetten des istrischen Hinterlands; die mittelalterlichen Gassen von Grožnjan und Motovun ergänzen eine Fahrt durch die Hügelorte. Novigrad ist eine Küstenstation westlich des Binnenlandes.

Die Hänge, Wälder und Felder bilden die landwirtschaftliche Umgebung des Ortes. Für genussorientierte Ausflüge lässt sich die Region über ihre Trüffel, Weingebiete, Olivenkultur und Agrotourismus erschließen. Die nahe Mirna-Ebene und die höher gelegene Festungsstadt verbinden dabei die offene Talregion mit dem verdichteten historischen Ortskern.

Welche Kunstwerke sind in der Kirche St. Georg zu sehen?

Zur Ausstattung gehören ein Altarbild des heiligen Georg von Baldassare D’Anna aus dem frühen 17. Jahrhundert, ein Bischofsthron von 1758 und eine Orgel von Gaetano Callido aus dem späten 18. Jahrhundert.

Wann entstand das Stadtrecht von Oprtalj?

Das Stadtrecht stammt aus dem 13. Jahrhundert. 1421 wurde es aus dem Lateinischen ins Italienische übertragen – ein Zeugnis der mehrsprachigen Verwaltungsgeschichte des Ortes.